Background: In Canada, family physicians (FPs) per capita have increased but so have access challenges. We explored changes in population characteristics, service delivery and FP practice that may help understand these trends.
Methods: We used linked administrative data in British Columbia to describe changes in patient ages and comorbidities, hospitalizations and receipt of services that may require FP coordination, review and/or follow-up: prescriptions dispensed, laboratory tests, diagnostic imaging (radiology and ultrasound), specialist visits and emergency department visits. We estimate the number of FPs delivering community-based comprehensive care and report changes in service volume per community-based FP visit.
Results: Between 1999/2000 and 2017/2018, people experienced fewer days in hospital, but the number of treated comorbidities, day surgeries and other services requiring FP coordination increased over and above the expected levels attributed to population aging. While the total number of FPs per capita have increased, numbers in community-based care have not and visits per physician have fallen. Increases in services that may involve FP coordination per community-based FP visit ranged from 32.2% for diagnostic radiology to 122.1% for lab tests.
Conclusion: Findings suggest substantially increased coordination workload per FP visit. Ongoing impacts of population aging and changing service delivery on primary care workload require further examination.
Contexte :: Au Canada, le nombre de médecins de famille (MF) par habitant a augmenté, mais il y a des problèmes d'accès. Nous avons examiné les changements dans les caractéristiques de la population, la prestation des services et les pratiques des MF qui pourraient aider à comprendre ces tendances.
Méthode :: Nous avons utilisé des données administratives couplées en Colombie-Britannique pour décrire les changements dans l'âge et la comorbidité des patients, les hospitalisations et les services qui peuvent nécessiter une coordination, un examen ou un suivi de la part du MF, à savoir, les ordonnances, les tests de laboratoire, l'imagerie diagnostique (radiologie et échographie), les consultations auprès des spécialistes et les visites aux urgences. Nous estimons le nombre de MF qui offrent des soins communautaires complets et signalons les changements dans le volume de services par visite chez le MF communautaire.
Résultats :: Entre 1999/2000 et 2017/2018, les personnes ont passé moins de jours à l'hôpital, mais le nombre de comorbidités traitées, de chirurgies d'un jour et d'autres services qui nécessitent une coordination de la part du MF a augmenté au-delà des niveaux prévus attribués au vieillissement de la population. Bien que le nombre total de MF par habitant ait augmenté, la quantité de soins communautaires n'a pas augmenté et le nombre de visites par médecin a diminué. L'augmentation des services pouvant nécessiter une coordination de la part du MF communautaire allait de 32,2 % pour la radiologie diagnostique à 122,1 % pour les tests de laboratoire.
Conclusion :: Les constatations indiquent une augmentation substantielle de la charge de travail de coordination par visite chez le MF. Les répercussions continues du vieillissement de la population et de l'évolution de la prestation des services sur la charge de travail des soins primaires nécessitent un examen plus approfondi.
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Keywords：primary care; workloads; productivity decline
