L’évolution des neurosciences révèle une relation toujours solide entre le développement et les milieux de la petite enfance et les expériences plus tard dans la vie, y compris la santé physique et mentale, le rendement scolaire et le comportement. Les pédiatres, les médecins de famille et les autres dispensateurs de soins de premier recours ont besoin de mettre le plus à profit possible les bilans de santé, dans ce cas-ci le bilan de santé amélioré à 18 mois, afin de compenser une « inégalité des chances » croissante au Canada. Un bilan amélioré comprend la promotion de choix plus sains et de rôles parentaux positifs auprès des familles, l’utilisation de conseils préventifs et d’outils gérés par le médecin ainsi que l’établissement de liens entre les ressources communautaires locales et les enfants et leur famille. Le présent document de principes démontre la nécessité de mesurer et de surveiller les principaux indicateurs de la santé et du bien-être de la petite enfance. Il contient des recommandations destinées aux médecins, aux gouvernements et aux organismes visant une évaluation universelle et subventionnée de la santé développementale de chaque enfant canadien à 18 mois.

Keywords: Anticipatory guidance; Early child development; Population health measurement; Primary care; Well-baby visit.